スティーヴ・ライヒ（Steve Reich：1936 生）は、アメリカの作曲家である。
ドイツ系ユダヤ人なので、「Reich」は「ライヒ」と発音されることが多い。
ここでも「ライヒ」と読むことにしたい。
シュニトケ、リゲティ、ライヒ―― これらの20世紀後半の音楽の革新者たちは、みな〈ユダヤ人〉である。
彼らが〈ユダヤ人〉であること、優れた作品を残したこと ―― これらには深い関係があるに違いない。
ライヒの代表作『ディファレント・トレインズ』（Different Trains 複数形であることに注意：1988）には、高いメッセージ性が込められている。
この曲は三部構成となっている
1. アメリカ ―― 第二次大戦
ライヒ自身の家庭教師の女性の音声が、サンプリングにより切り出されて用いられている。
第二次大戦時、生き別れた母親に会いにいくために、ライヒは この家庭教師の婦人と汽車に乗ったのだそうだ。
これがヨーロッパを走る汽車であったら、〈Different Train〉はどこに向かったのだろうか？
きっとアウシュヴィッツの強制収容所〔ホロコースト〕へと直行したはずだ。
2. ヨーロッパ ―― 第二次大戦中
ホロコーストの生き残りの音声が使われている。
戦時の様子が目の前に浮かんでくるようだ。
息苦しい緊迫感に満ちている。
3. 第二次大戦後
戦時中、人類の歴史には大きな汚点が記録された。
この『Different Trains』も、戦後のいまへとつながる そうした記録の一部なのだ。
本作は、1989年にクロノス・カルテットとともにグラミー賞のクラシック現代作品部門を受賞している。
現代の作曲家たちに委嘱という形で貢献を続けている Kronos Quartet のメンバーに 惜しみない賛辞を贈りたい。